LA ULL LOGRA FABRICAR MATERIALES CERÁMICOS AVANZADOS MEDIANTE LA IMPRESIÓN 3D

En los últimos treinta años se ha producido una intensa investigación en la tecnología de la impresión3D o de la fabricación aditiva.

La sucesiva y continua superposición de capas micrométricas de cualquier material para fabricar una estructura determinada para producir objetos 3D sin usar herramientas o moldes especiales.
Sin embargo, esta tecnología 3D ha estado restringida a polímeros y piezas metálicas, y hasta ahora, solamente unos pocos materiales cerámicos funcionales han estado disponibles, impidiendo el uso de esta tecnología en 3D en la industria cerámica.

Un grupo de investigadores de la Universidad de La Laguna ha logrado fabricar materiales avanzados cerámicos mediante el uso de la impresión 3D.

Hay diversos estudios que indican que la producción de Materiales Avanzados Cerámicos, mediantes las técnicas de la impresión 3D que tiene el potencial de generar un impacto económico de entre 230 y 500 millones de dólares.
Hasta el año 2025, indica Juan Carlos Ruiz, líder del grupo de Nano y Microingeniería de Materiales de la ULL.

El investigador explica que la impresión 3D o la fabricación aditiva es una tecnología, que es de bajo coste, y que representa un nuevo paradigma en la fabricación de sistemas energéticos.

Sin embargo, la fabricación de estructuras cerámicas complejas permanece casi sin explorar dentro de este campo la impresión 3D mediante ‘Inkjet Printing’ o Estereolitografía.

Estas estructuras cerámicas complejas son métodos adecuados que permiten utilizar una variedad de materiales en forma de polvo.

Es utilizar conjuntamente Resinas Fotosensibles que son curadas selectivamente para poder producir un material 3D cerámico denso, con alta resolución y, totalmente funcional, prosigue el investigador.

La Doctorada Lorena Hernández, del Grupo de Nanoingeniería y de Microingeniería de Materiales, y que ha sido la encargada de diseñar las piezas.

Para poder optimizar e imprimir en 3D y con materiales avanzados cerámicos, basados en la zirconia y estables a temperaturas superiores a 1400 grados centígrados.

Se han utilizado la impresión 3D, para fabricar nuevas estructuras 3D, no existentes en la actualidad, y que se lo permitirá, entre otros objetivos, fabricar Pilas de Combustibles más eficientes que no se pueden lograr mediante métodos convencionales.

Además, estos métodos convencionales suelen producir hasta un 80% más de productos de desechos, por lo que la impresión 3D o la fabricación aditiva promueve una economía circular que fomenta el reciclaje de los productos de fabricación, comenta Ruiz Morales.

Todos estos objetivos, están centrados en intentar cambiar el modelo energético actual basado en la Combustión de Hidrocarburos, buscando así nuevas rutas de producción energética más limpias y eficientes.
Como por ejemplo,el uso del hidrógeno en las pilas de combustible produciendo cero contaminantes, o el usar este mismo hidrógeno y nuevas estructuras 3D de fotocatalizados, para no sólo para atrapar el CO2 sino convertirlo en un combustible y por lo tanto darle valor económico a lo que de forma habitual sólo se considera un contaminante.